新疆地处祖国西北，战略地位极为重要。在新疆建立和发展生产建设兵团，担负中央赋予的屯垦戍边历史使命，是我们党在汲取历史经验基础上的一大创举，凝聚着党中央领导集体的远见卓识、执政智慧和治国方略。1954年10月，以毛泽东同志为核心的党中央第一代领导集体决定驻疆部队大部集体就地转业，成立新疆军区生产建设兵团。1981年12月，以邓小平同志为核心的党中央第二代领导集体决定恢复于文化大革命后期被撤销的生产建设兵团建制。党的十三届四中全会以来，以江泽民同志为核心的党中央第三代领导集体，明确肯定新疆极为重要的战略地位，明确肯定“生产建设兵团这种既屯垦又戍边的特殊组织形式，符合我国国情和新疆实际，其作用是其他任何组织难以替代的”，明确要求兵团“做新疆生产建设的模范、安定团结的模范、民族团结的模范，以及稳定新疆和巩固边防的模范”。为加强兵团建设，中央进一步明确“兵团是新疆维吾尔自治区的组成部分，应在自治区党委和人民政府领导下，积极做好工作，完成各项任务，搞好民族团结，促进经济发展”、“兵团是党政军企合一的特殊组织，自行管理内部的行政、司法事务”、“是一个准军事实体”、“在国家实行计划单列”，要求兵团“加强队伍建设，提高人员素质”、“加快改革和发展的步伐”。党的十六大以后，以胡锦涛同志为总书记的党中央领导集体，进一步加大对兵团的支持力度，2003年5月，国务院新闻办公室公开发布《新疆的历史与发展》白皮书，对屯垦戍边历史经验和兵团的性质、地位、任务，作用作了专章阐述。2004年4月，中央下发了关于新疆的11号文件，将进一步加强兵团建设作为确保新疆发展与稳定的十项重大战略措施之一。

    2006年9月11日，胡锦涛总书记在视察新疆时强调指出，“在新疆组建生产建设兵团，是中央治国安邦的一项战略性决策和一个重大举措。”“实践充分证明，中央组建和加强兵团的决策是十分英明正确的。”“兵团的同志要认清形势，牢记使命，扎实工作，开拓进取，更好地发挥推动改革发展、促进社会进步的建设大军作用，更好地发挥增进民族团结、确保社会稳定的中流砥柱作用，更好地发挥巩固西北边防、维护祖国统一的铜墙铁壁作用”。胡锦涛总书记的重要指示为兵团在新世纪新阶段的进一步发展指明了方向，是我们做好工作，实现跨跃式发展的巨大动力。

    在党中央、国务院的重视关怀下，在自治区党委和人民政府的领导支持下，由来自五湖四海的复员转业退伍军人、城乡支边青年、大中专毕业生及其后代构成的几代兵团干部职工，在新疆两大沙漠边缘和千里边境沿线（即“两周一线”），历经五十多年的努力奋斗，初步建起了经济和社会发展的物质基础，建立和培育了一支能发挥“生产队、工作队、战斗队”作用的屯垦戍边队伍，形成了以“热爱祖国，无私奉献，艰苦创业，开拓进取”为主要内涵的兵团精神，同时在历次反对分裂、平暴制乱和捍卫祖国领土完整、维护边境安全的斗争中，在边境建设、反恐演练、抗灾抢险中，都能“拉得出、干得好”，完成中央和自治区党委交付的任务，为新疆的经济发展、社会稳定、民族团结和边防巩固做出了重要贡献。截止2005年末,兵团总人口约256.98万人, 从业人员98.81万。下辖14个师，175个团场（其中58个是1962年伊塔事件后组建的边境团场），500多个独立核算工交建商企业和一批科教文卫体社会事业单位，有11家上市公司、4所大学和1所农垦科学院，有国家级的石河子经济技术开发区和农业高新技术园区。

    “十五”期间，兵团坚决执行中央关于新疆及兵团工作的一系列重要指示和战略部署，坚持把发展作为履行屯垦戍边使命的第一要务，抓住西部大开发的历史机遇，不断推动兵团事业向前发展。经济实力不断增强，生产总值由2000年的176亿元增加到2005年的331亿元，年均增长11.3%，兵团履行屯垦戍边使命的物质基础更加牢固。社会事业协调发展，戌边维稳能力进一步增强，较好地保持了兵团内部的高度团结统一，“军警兵民”四位一体的戍边维稳体系更加巩固。

    根据党的十六届五中全会精神，按照科学发展观的要求，兵团党委研究确定了“十一五”时期经济社会发展的基本思路。其主要内容可概括为：“围绕一个目标”，即力争到2020年率先在西北地区实现全面建设小康社会的目标，“十一五”期间，兵团生产总值年均增长10％以上；“建设两大基地”，即依托兵团大农业优势和新疆矿产资源优势，建成农副产品生产加工基地和优势矿产资源开发利用基地；“做好四篇大文章”，即农业产业化、工业化和城镇化、生态环境建设、构建和谐社会。与此同时，兵团认真落实中央建设社会主义新农村的战略决策，结合兵团特殊体制和使命，将稳步推进屯垦戍边新型团场建设。